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平和活動家、退役軍人のアレン・ネルソンが初めて世間の注目を浴びたのは１９９１年１月２５日、湾岸戦争に反対するための「ティーチイン」（学内討論集会）が米国でテレビ放送された時だった。当時４３歳のネルソンは、１９６０年代にベトナムで若い海兵隊員として人を殺したことを話した。そして、米国政府が自国の人種差別問題にも国民の経済問題にも対処できていない一方で、再び海外で戦争を始めたことに怒りを込めて非難した。この模様は、会場となった大学からC-SPAN (www.c-span.org)により全米に生中継された。「私はベトナム退役軍人として、この戦争に反対するために立ち上がります。」

４年後の１９９５年、沖縄で米軍兵士による少女性的暴行事件が起こり、アレン・ネルソンは戦争と軍国主義に抗議するため沖縄へ戻ってきた。この地は彼がかつてベトナムに送られる前に、殺しの訓練を受けた場所である。その後１２年間、日本全国の至るところで熱心に平和を訴え続けた。講演は学校や平和集会などで催された何百もの草の根運動のイベントで行われたが、彼のメッセージは、常に、日本の戦争放棄を記した憲法９条を、何としてでも守ることについて訴えたものであった。
（続く・・・）